Phong cách của Aaliyah, một sự hoà trộn vô cùng mới lạ đã để lại sức ảnh hưởng không thể chối cãi đối với ngành thời trang hiện nay
Thập niên 90 là thời điểm then chốt trong sự phát triển của dòng thời trang dạo phố theo hướng HipHop, với các xu hướng hiện thời như mũ Kangol, trang phục thể thao, áo khoác starter và quần baggy, đây có thể nói là một trong những thứ đã đi sâu vào tiềm thức của nền văn hóa này. Các nghệ sĩ nhạc rap của thập niên 80 như Run DMC và Big Daddy Kane, hay bộ đôi Kriss Kross với cách ăn mặc ‘không giống ai’ của những năm 90; vâng, những nghệ sĩ này chính là những người từng tạo nên xu hướng cho giới trẻ khi khoác lên trên mình những ‘bộ cánh’ mang tính biểu tượng của bản thân, thứ một phần giúp họ trở thành một phần của chiều dài lịch sử thời trang HipHop.
Và với sự xuất hiện của các nghệ sĩ nữ như TLC, DaBrat hay Aaliyah, sự hiện diện của phong cách, thời trang tomboy ít nhiều đã đóng một vai trò lớn trong sự phát triển của thể loại này
Quay lại vào khoảng năm 1994, Aaliyah đã đến với sân khấu âm nhạc cùng một giọng hát mượt mà cùng phong cách bên ngoài cực kỳ ‘nam tính’ – những nét đặc trưng đã trở thành một phần biểu tượng của riêng cô trong suốt sự nghiệp ngắn ngủi của mình. Theo một số thông tin có được thì việc giọng ca R&B này thường mặc những chiếc áo sơ mi quá khổ, cùng chiếc quần rộng thùng thình tối màu, đây chính là diện mạo được tạo ra dưới bàn tay của nhà sản xuất kiêm cố vấn lúc bấy giờ của cô, R.Kelly.
Dự án đầu tay của nữ ca sĩ gốc Brooklyn là “Age Ain’t Nothing But A Number”, một sản phẩm có thể nói là đánh dấu sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới, với việc cô ấy nhanh chóng vụt sáng trở thành một ngôi sao lớn sau khi album được ra mắt. Với 13 ca khúc thể hiện cảm xúc của một Aaliyah lúc đó chỉ 15 tuổi cùng những định hướng non trẻ về những mối tình đơn phương thông qua giai điệu ballad đầy ngọt ngào với một chút gì đó như được truyền cảm hứng từ HipHop.
Nhờ vào giọng ca thanh tao cùng gu thẩm mỹ tomboy đầy bí ẩn, thứ đồng thời đã giúp Aaliyah thu hút sự chú ý cũng như kích thích tính tò mò của phần đông công chúng mới tìm đến cô. Như trên bìa trước và sau của album, Aaliyah được chụp với bộ cánh là một chiếc hoodie đen quá khổ của Karl Kani (nhà thiết kế thời trang), áo khoác da, mũ len đen và kính râm; nhưng ở bìa sau cô đã để lộ đôi mắt phía sau chiếc kính râm vừa đủ thấp để nhìn thấy đôi mắt đầy quyến rũ của nữ ca sĩ, một chút tương phản với vẻ cứng cỏi của cô ấy.
“Tôi mặc quần áo rộng thùng thình mỗi ngày, nó làm tôi thấy thoải mái, và đó là chính xác những gì tôi đã thể hiện trên máy ảnh” Aaliyah nói trong một cuộc phỏng vấn năm 1994 với MTV.
Vâng, tính cách, con người của Aaliyah cũng không khác gì với vẻ ngoài của cô ấy, thoải mái, năng động và còn có phần hơi nam tính một tý. Tủ quần áo của nữ ca sĩ “Back and Forth” đầy những chiếc áo sơ mi quá khổ, hoodie – quần rộng thùng thình, áo croptop, khăn vuông, thắt lưng, quần lót boxer và locs tông màu tối (thứ ảnh hưởng bởi văn hóa Tây Ban Nha ở Los Angeles).
Nhưng khi dự án thứ hai của của Aaliyah được ra mắt, “One In A Million”, đã có một sự thay đổi đáng chú ý trong cách cô ấy ăn mặc, mặc dù sự thay đổi này vẫn mang nét nam tính nhưng ít nhiều đã có nhiều nét nữ tính hơn. Giọng ca R&B đã bắt đầu với những bộ đồ bóng bẩy hơn trong khi vẫn giữ được vẻ ngoài thùng thình mà cô yêu thích. Với chiếc áo croptop da bó sát được bên trong những chiếc áo khoác – đây có thể nói là một sự kết hợp giữa phong cách HipHop thập niên 90 và một chút gì đó rất tương lai. Cũng tại đây, công chúng một lần nữa lại được dịp khám phá, nhìn ngắm vẻ đẹp của một Aaliyah trưởng thành hơn, trang phục nữ tính hơn, với kiểu tóc với phần mái che nữa mặt – thứ giúp tôn lên vẻ ngoài bí ẩn của cô ấy.
Với việc thay đổi phong cách từ một cô nàng tomboy cá tính sang một hình tượng gợi cảm hơn, Aaliyah đã khẳng định được bản thân mình hơn trong vai trò là một người của công chúng
Năm 1996, thương hiệu lifestyle Tommy Hilfiger bắt đầu một thỏa thuận với Aaliyah, một mối quan hệ đối tác đủ để chứng minh được nét thẩm mỹ của giọng ca R&B này. Và hai trong số những hình ảnh tính biểu tượng nhất của cô ấy chính là chiếc áo thể thao màu vàng được viền thứ chất liệu giống như giấy bạc mặc cùng với chiếc áo nhỏ bên trong; cũng như chiếc áo ống màu đỏ, trắng và xanh mang thương hiệu của Tommy cùng chiếc quần rộng thùng thình mặc hở boxer.
Nếu nhìn lại, phong cách của Aaliyah có thể nói nó như hình tượng, nền tảng chính của Tommy Hilfiger trong lĩnh vực thời trang dạo phố, với những đường nét mang cảm hứng từ nữ ca sĩ xấu số
“Tôi là một tín đồ thật sự của Tommy Hilfiger kể từ khi nhãn hàng này ra mắt lần đầu tiên, nó họ cho tôi có được cái cảm giác rằng đây mới là tôi”, cô chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn năm 1997 với E! News. “Tôi thích quần baggy, áo ống và hơn hết là tôi yêu Tommy. Vì vậy thật tuyệt khi tôi được làm mẫu cho những bộ trang phục của họ, tôi thực sự cảm thấy thoải mái khi mặc chúng”
Trong những năm sau đó, tác động không thể xóa nhòa của nữ ca sĩ quá cố đã tái hiện qua lăng kính của các nghệ sĩ như H.E.R và Billie Eilish, những người đã bị ảnh hưởng bởi vẻ ngoài bí ẩn của Aaliyah với những chiếc kính đen cùng quần áo rộng thùng thình. Nữ rapper Rapsody cũng đã từng chia sẻ việc phong cách của Aaliyah đã ảnh hưởng đến cô ấy như thế nào, thậm chí cô còn dành tặng một bài hát cho nữ ca sĩ quá cố trong album mới nhất của cô ấy, “Eve”
” ‘Aaliyah’ là bài nhạc đầu tiên tôi làm trong album này và khi nghĩ về bài đó – tôi thấy mình là một cô nàng tomboy ‘nữ tính’. Tôi là một tomboy theo cách tôi định nghĩa là gợi cảm”. Rapsody nói trong một cuộc phỏng vấn với Hypebeast, “tại vì khi bạn nói gợi cảm, thì thường mọi người sẽ nghĩ, ‘bạn phải phô bày cơ thể, đường cong của mình.’ Nhưng gợi cảm với tôi chỉ là khi tôi được là chính mình”
Cũng được truyền cảm hứng từ di sản của Aaliyah là Normani. Với video cho đĩa đơn “Wild Side”, một ca khúc được nữ ca sĩ dùng để bày tỏ lòng kính trọng của mình đối với Aaliyah theo nhiều cách khác nhau; từ việc sampled bản ballad đầy quyến rũ ‘One In A Million’, vũ đạo cùng tủ quần áo mang những trang phục đặc trưng mang tính biểu tượng của giọng ca R&B xấu số
Ngoài âm nhạc, trong những năm qua đã có rất nhiều người từng cố phỏng lại vẻ ngoài đầy sức hút của Aaliyah lúc còn sống. Nhưng nếu tính gần đây nhất, thì chúng ta sẽ có nhà viết kịch kiêm diễn viên kiêm nhà từ thiện người Mỹ Jeremy O. Harris, người đã xuất hiện trên thảm đỏ sự kiện Met Gala năm 2021 với chiếc áo khoác Tommy Hilfilger màu vàng mang tính biểu tượng của nữ ca sĩ.
Ngoài âm nhạc, trong những năm qua đã có rất nhiều người từng cố phỏng lại vẻ ngoài đầy sức hút của Aaliyah lúc còn sống. Nhưng nếu tính gần đây nhất, thì chúng ta sẽ có nhà viết kịch kiêm diễn viên kiêm nhà từ thiện người Mỹ Jeremy O. Harris, người đã xuất hiện trên thảm đỏ sự kiện Met Gala năm 2021 với chiếc áo khoác Tommy Hilfilger màu vàng mang tính biểu tượng của nữ ca sĩ.
Vâng! Như các bạn có thể thấy. Ngoài tầm ảnh hưởng đối với âm nhạc, thì bên cạnh đó gu thời trang tinh tế đứng giữa ranh giới của thứ phong cách thoải mái bụi bặm đầy nam tính, cùng những đường nét nữ tính đầy gợi cảm; Aaliyah đã có thể kết hợp hoàn hảo cả hai nếu cô ấy muốn, và đó cũng là cách mà giọng ca R&B để lại tác động không thể chối cãi của mình đối với ngành thời trang thế giới
