Để nói về những băng đảng, một số người tuy đã là thành viên của những tổ chức tội phạm này (có thể là một nhân vật chủ chốt) nhưng vì một lý do nào đó họ vẫn luôn miễn cưỡng khi nhận mình là một phần của các băng đảng, họ kiểu luôn nói rằng bạn bè của mình mới là thành viên chính thức, còn mình chỉ là có giao du đơn thuần mà thôi – nhưng thực tế không phải vậy.
Tuy nhiên, đến khi những thành viên của các tổ chức thù địch xã súng từ một chiếc xe đang chạy quá tốc độ (Drive-by shooting) thì họ sẽ không thể phân biệt được đâu là địch còn đâu là thù; đâu thật sự là một thành viên chính thức của một tổ chức? Chính vì lý do đó, đã có rất nhiều vụ giết nhầm người vô tội bởi những vụ thanh trừng đẫm máu này.
Cũng chính vì thế. Hầu hết (số đông) các thành viên khi gia nhập những tổ chức phạm tội này luôn được dạy là phải tỏ ra tự hào về băng đảng mà mình đã tham gia, chẳng hạn như công khai để lộ hình xăm của riêng tổ chức, hay ăn mặc theo phong cách (màu sắc) nhằm xác định băng nhóm cụ thể của họ; đến nỗi đôi khi những vật dụng cá nhân của họ còn bị vẽ lên những biểu tượng, ký hiệu của tổ chức.
Chính vì lý do đó, đại đa số các băng đảng (tại Hoa Kỳ) này luôn có những đặc điểm mà chúng ta có thể dễ dàng nhận biết như mặc phong cách quần áo, màu sắc, hoạ tiết – hoặc sử dụng các ký hiệu hình vẽ hay dấu hiệu tay nào đó. Mặc dù các chi tiết sẽ khác nhau, nhưng tổng quan bài viết này có thể cung cấp cho các bạn một số thông tin chung về cách nhận dạng những thành viên từ các tổ chức tội phạm này
Tattoo (Hình xăm)
Hình xăm từ lâu đã gắn liền với các những tay giang hồ máu mặt, nó bao hàm ý nghĩa của sự lỳ đòn, cũng như lòng trung thành lâu dài (hình xăm là thứ mãi mãi) của mỗi thành viên đối với tổ chức mà họ tham gia. Các mẫu thiết kế được sử dụng thường mang tính biểu tượng và đại diện cho những hành động cụ thể, chẳng hạn như giết người.
Một số dấu hiệu, ký hiệu, con số cũng có thể là một cách để công nhận cho một băng đảng hay một thành viên băng đảng. Ví dụ, các ngôi sao David thường đại diện cho những tổ chức thuộc sắc tộc La-tinh như băng Latin Kings, hay một số băng da đen như Gangster Disciples, Sureño (phân nhánh Mafia Mexican ) sử dụng các số như 13 và 3 để biểu thị cho bản thân
Graffiti (Hình vẽ)
Graffiti từ lâu cũng được xem là một trong những cách thức hoạt động của các băng đảng. Thông thường, các tổ chức tội phạm này sẽ vẽ graffiti trong khu vực hoạt động của mình như một cách đánh dấu địa bàn, hoặc gửi một mối đe dọa khi để lại những hình vẽ này trong khu vực của các băng nhóm đối thủ
Hay khi có chiến tranh nổ ra với tổ chức khác, họ có thể dễ hơn trong việc tìm ra địa bàn của các băng đảng đối thủ thông qua những hình vẽ trên các con phố và rồi phun ký hiệu của băng ta vào như một sự thách thức. Còn sau khi đã chiến thắng trong cuộc đối đầu tranh giành địa bàn thì họ sẽ vẽ một dấu gạch chéo (gạch bỏ) trên những graffiti của những băng thua cuộc
Hand signs (Dấu hiệu tay)
Theo một số thông tin có được, việc sử dụng hand signs ban đầu có thể là được xuất phát từ những người hành hương, họ đến từ mọi nơi trên thế giới vì vậy họ không thể hiểu ngôn ngữ của nhau. Qua hàng trăm năm, cách giao tiếp bằng cử chỉ này đã được các tổ chức tội phạm sử dụng khi một thành viên đang “làm ăn”, họ đứng ngoài các con phố, sử dụng các ký hiệu tay để những con hàng xác nhận mình
Bên cạnh đó ký hiệu tay còn được sử dụng như một lá thư không lời dùng để giao tiếp, chuyển tiếp thông tin cụ thể hơn, chẳng hạn như những thứ mà họ đại diện trong một tổ chức hoặc hoạt động mà họ đang tham gia.
Trang phục
Quần áo cũng là một tín hiệu mạnh mẽ mà hầu như tất cả các băng nhóm thường dùng, những trang phục đặc trưng này cho phép các tổ chức đối thủ xác có thể định ai là bạn và ai là thù.
Trong đó trang phục tiêu chuẩn của các băng đảng gốc Tây Ban Nha là dễ dàng nhận ra nhất, hầu hết các thành viên của họ đều áp dụng phong cách cơ bản bao gồm áo phông trắng, thắt lưng mỏng, quần rộng thùng thình, đội mũ len màu đen – xanh lam, hoặc khăn vuông buộc quanh trán
Còn các băng nhóm da đen đôi khi lại theo chủ nghĩa cá nhân trong cách ăn mặc của họ. Các băng đảng da đen có xu hướng nhận dạng bản thân bằng cách sử dụng một số màu nhất định. Như “Crips” tự nhận dạng mình bằng các màu xanh lam hoặc đen hoặc sự kết hợp của cả hai. Còn “Blood” thì thường sử dụng trang phục hay các phụ kiện màu đỏ, chẳng hạn như mũ lưỡi trai hoặc khăn để nhận dạng bản thân.
Bên cạnh đó cũng có một số băng La-Tinh như “Latin King” là sự dụng màu vàng trong trang phục của mình
Lưu ý, một số băng nhóm hiện đang bắt đầu thay đổi phong cách quần áo của họ bằng cách không còn sử dụng màu sắc ban đầu của mình nhằm đánh lừa các cơ quan thực thi pháp luật
Xem thêm: Tiếng lóng trong giới Gangster
Theo: LAPD (Sở Cảnh sát thành phố Los Angeles)
 nhưng vì một lý do nào đó họ vẫn luôn miễn cưỡng khi nhận mình là một phần của các băng đảng, họ kiểu luôn nói rằng bạn bè của mình mới là thành viên chính thức, còn mình chỉ là có giao du đơn thuần mà thôi - nhưng thực tế không phải vậy.){kind=link}