J.Cole và ký ức ba tiếng dưới mưa để tìm gặp lão đại Jay-Z

Khoảng cuối năm 2007, sau khi đọc được trên một forum Hip Hop về việc album “American Gangster” của Jay-Z đang trong giai đoạn thai nghén, J.Cole – cậu thanh niên vừa mới tốt nghiệp đại học St. John’s – bỗng nảy ra một ý tưởng khá táo bạo

“He’s not done yet. I can go make beats right now and get on this album”
(Lão Hov vẫn chưa làm xong “American Gangster”. Có khi bây giờ mình nên làm vài con beats, nhỡ đâu lão thích và dùng nó cho album thì sao)

Chuyến hành trình đến Roc-The-Mic-Studio

Nghĩ là làm, Cole bắt tay vào việc ngay, coi, hắn cho ra những hai con beats, không quên tạo thêm cả phần hook để nghe sao cho thật sự bắt tai, rồi lại trau chuốt, chỉnh sửa, dồn tất cả tâm huyết vào chúng… cuối cùng, gã burn ra đĩa. Và sau tất cả, với mục đích tạo ấn tượng tốt ban đầu, Cole còn láu cá tới mức đóng gói beats CD bằng bìa album phòng thu thứ ba “Hard Knock Life” của chính Jay-Z.

Cùng với một người bạn tên E, gã bắt đầu chuyến hành trình của mình, coi, cả hai bắt chuyến tàu đi New York, rồi lặn lội tìm đường đến trụ sở phòng thu Roc-The-Mic của Hova. Trước cổng studio, trong tay chai rượu Brandy rẻ tiền, Cole đã đợi hơn ba tiếng đồng hồ với hi vọng bắt gặp được một khoảnh khắc mà Jay-Z xuất hiện. Trời bắt đầu đổ mưa to, cậu thanh niên có phần trẻ trâu vẫn cương quyết không bỏ cuộc.

Cuộc gặp ngắn ngủi với ngài chủ tịch

Coi, một con Rolls Royce Phantom màu đen bất chợt xuất hiện ở cuối góc đường, tài xế bước xuống và tiến đến mở cửa phía sau, vâng, Hov đây rồi, chính Hov bằng xương bằng thịt, cuối cùng thì lão cũng đã xuất hiện, cơ hội đã đến…

Cole tiến đến một cách chậm rãi, cả người run lên khi đối mặt với thần tượng từ lâu của mình, chỉ có thể thốt lên vài câu ngập ngừng rồi chìa ra cái CD:

” Yo Jay, i got this for you “
( Bố già, tôi có đồ ngon cho album của ông đây )

Trái với viễn cảnh tốt đẹp mà Cole đã mường tượng khi vừa hoàn thành xong hai con beats, Jay có vẻ chẳng mấy đoái hoài, và dường như trong đó còn có cả sự bực bội khi bị làm phiền bởi một thằng nhóc trẻ trâu nào đấy cứ nghĩ làm như thế này là hay

” Man, I don’t want that shit, man. Give that to one of those guys. “
( Tôi không nhận mấy cái của nợ này đâu, nhóc. Đem về đưa nó cho mấy thằng bạn của cậu đi. )

Suýt chút nữa Cole đã buông lời miệt thị “lão già chết tiệt”, nhưng, một điều gì đó khiến gã dừng lại đúng lúc. Ok, bài học được rút ra, dù gã có bỏ tâm huyết lẫn sự chân thành như thế nào cho cái CD beats đi nữa, như thế này chắc chắn không phải là cách tiếp cận đúng đắn đối với những người ngồi mâm trên trong làng giải trí, cụ thể trong trường hợp này là bố già Hova.

Roc Boys(And The Winer Is)

Trở về nhà với thất bại ê chề, nhưng không vì thế mà Cole bỏ cuộc, gã tự hứa với bản thân sẽ nỗ lực không ngừng trong việc tìm ra hướng đi để có được sự chú ý của Jay-Z, và quan trọng nhất, gã sẽ thành công trong cuộc chơi Rap Game này

” No. Never. Not one time “
( Không. Không bao giờ. Một lần cũng không )

Năm năm sau, với sự xuất sắc của single “Light Please” do chính bản thân sản xuất và bắn rap, J.Cole nhận được một cuộc hẹn phỏng vấn trực tiếp với Jay-Z. Và ở lần gặp thứ hai này, không còn bất kỳ một lời xua đuổi nào nữa từ lão đại Hova, thay vào đó, một hợp đồng nhanh chóng được ký kết, Cole chính thức gia nhập đế chế Roc Nation hùng mạnh.